On vient de loin pour visiter Châtillon-sur-Chalaronne, charmant village médiéval de l’Ain. À deux pas de la rivière et de ses ponts fleuris, l’hôtel 3-étoiles Les Jardins de la Tour offre une halte paisible dans un cadre verdoyant. Ce petit frère de l’Hôtel de la Tour, établissement haut de gamme et véritable institution locale, en met d’emblée plein les yeux avec ses façades rouges et ses murs de brique. Ouvert de mai à septembre, son restaurant saisonnier propose une cuisine bistronomique, que l’on déguste en terrasse sous les glycines de la tonnelle, ou dans le jardin les pieds dans l’herbe. Aux manettes de la cuisine depuis quelques mois, la cheffe Charlotte Meyer officie également au restaurant gastronomique de l’Hôtel de la Tour. Cette native de la région parisienne se familiarise peu à peu avec les produits locaux, qu’elle s’attache à mettre en avant. Elle s’approvisionne au marché du terroir, installé chaque samedi sous les gigantesques halles du xve siècle qui font la fierté de la commune, et se fournit chez des producteurs, comme Cyril Dégluaire, réputé pour ses volailles de Bresse.
« Je n’ai pas de produit fétiche, résume la cheffe. Je m’inspiredes spécialités locales, comme la farce fine de brochet ou la carpe. La cuisine traditionnelle me sert de base, puis je lui donne une autre direction en suivant ma créativité. »
Formule 2 plats à 28 €, 3 plats à 35 € ; menu unique Inspiration à 45 €.
Quatorze chambres dont une familiale, à partir de 109 € (basse saison) et 149 € (haute saison), petit déjeuner en supplément (18 €).
