La couleur dorée de son feuillage d’automne lui vaut ce surnom d’arbre d’or, mais le mûrier platane est aussi réputé pour avoir fait la richesse de plusieurs générations de sériciculteurs, en particulier dans les Cévennes. Dans cette région du sud de la France, l’élevage des vers à soie, qui se nourrissent exclusivement de feuilles de mûrier platane, a constitué une activité considérable. Dès le XVIIIe siècle, des milliers d’arbres cultivés dans les vallées cévenoles, ont fourni des tonnes de cocons et alimenté les filatures jusqu’à leur déclin dans les années 1960.
1. Vous pouvez le planter au printemps, mais l’idéal est de planter le jeune arbre (en motte ou en conteneur) à l’automne, en plein soleil, quand le sol est encore chaud.
2. Creusez un trou de 60 cm de largeur et de profondeur pour que les racines aient la place de se développer.
3. Remplissez le trou avec un mélange de terreau et de terre de jardin, tassez légèrement, formez une cuvette et arrosez copieusement (comptez 15 litres d’eau).
La première année, arrosez-le régulièrement pour accélérer sa croissance, et donnez-lui un peu d’engrais pour arbres et arbustes au printemps.
Pour réduire sa ramure et sa fructification, taillez-le en fin d’automne après la chute des feuilles.
Taillez toujours par temps sec pour limiter les risques d’infection fongique.
Les variétés stériles et les mûriers platanes mâles ne donnent pas de fruits. Suivant les espèces, les arbres femelles produisent des fruits de couleur rouge, blanche, jaune, noire ou violette, que vous pourrez récolter de juin à septembre.
Fragiles, les fruits du mûrier platane sont rarement vendus dans le commerce, alors qu’ils sont excellents. Si vous en avez, ramassez-les ! Rincez-les et laissez-les macérer une nuit avec du sucre : comptez 300 g de sucre pour 800 g de fruits. Le lendemain, il suffit de les cuire pendant 30 min, puis de les mixer, pour faire deux pots de confiture que vous pourrez conserver un mois au frigo.
Fragiles, les fruits du mûrier platane sont rarement vendus dans le commerce, alors qu’ils sont excellents. Si vous en avez, ramassez-les ! Rincez-les et laissez-les macérer une nuit avec du sucre : comptez 300 g de sucre pour 800 g de fruits. Le lendemain, il suffit de les cuire pendant 30 min, puis de les mixer, pour faire deux pots de confiture que vous pourrez conserver un mois au frigo.
