À tout jamais associé à Marguerite Gautier, l’héroïne du roman La Dame aux camélias (1848), d’Alexandre Dumas fils, le camélia (Camellia) doit en partie sa renommée à l’impératrice Joséphine, qui en fit planter dans les serres du château de Malmaison à la fin du XVIIIe siècle. Haut de 1 à 5 m selon les espèces (on en dénombrerait plus de 200), cet arbuste à feuillage persistant fleurit en général l’hiver, entre décembre et mars pour les variétés dites précoces.
1. Vous pouvez le planter toute l’année – en évitant toutefois les périodes de fortes chaleurs –, dans un sol plutôt acide et bien drainé, à mi-ombre et à l’abri des vents dominants.
2. Creusez un trou de 0,5 m de profondeur et 1 m de diamètre. Mettez la motte en place après l’avoir bien humidifiée. Recouvrez-la de terre de bruyère additionnée de terre de jardin, sans enterrer le collet.
3. Arrosez abondamment et paillez, si possible avec des écorces de pin ou des feuilles mortes. Un apport de purin d’ortie pendant un mois favorisera la reprise de la plante.
Pour réaliser un bouquet, cueillez les fleurs de camélia le matin, avant que la chaleur ne s’installe, ou en fin d’après-midi. Choisissez une branche sur laquelle les boutons ne sont pas encore éclos, ils fleuriront dans le vase – ce dernier doit toujours être rempli d’eau.
Fleur fétiche de Coco Chanel, qui disait d’elle qu’elle avait « la délicatesse de n’exhaler aucun parfum, pour mieux offrir aux femmes la liberté de choisir le leur », le camélia symbolise l’amour et la beauté. Ainsi, on offre un camélia blanc à une personne qui dédaigne nos sentiments, un camélia rose pour signifier que l’on est fier de l’amour qui nous est porté, et un camélia rouge à une personne dont la beauté nous subjugue.
Fleur fétiche de Coco Chanel, qui disait d’elle qu’elle avait « la délicatesse de n’exhaler aucun parfum, pour mieux offrir aux femmes la liberté de choisir le leur », le camélia symbolise l’amour et la beauté. Ainsi, on offre un camélia blanc à une personne qui dédaigne nos sentiments, un camélia rose pour signifier que l’on est fier de l’amour qui nous est porté, et un camélia rouge à une personne dont la beauté nous subjugue.
