Un arbuste vivace facile à cultiver

Originaire d’Asie orientale, introduit en France au XVIII^e siècle par l’explorateur et naturaliste Philibert Commerson, qui le rapporta de l’île de la Réunion, l’hortensia (Hydrangea macrophylla) a, depuis, conquis l’Hexagone. Emblématique de la Bretagne, cet arbuste très rustique, dont la taille peut atteindre 2 m (et parfois même plus), se distingue par ses fleurs en forme de pompons, roses, mauves, blanches ou bleues.

Comment le planter ?

1. Mettez votre hortensia en terre de préférence à l’automne, dans un sol bien drainé, non calcaire, riche en matière organique. En général, excepté certaines variétés qui apprécient un emplacement ensoleillé, les hortensias seront plantés à mi-ombre, orientés à l’ouest ou au nord-ouest.

2. Creusez un trou deux fois supérieur à la taille de la motte. Mettez celle-ci en place après l’avoir humidifiée pendant quelques minutes. Recouvrez-la de terre mélangée additionnée d’un peu de compost et de terreau. Aménagez une cuvette autour du pied.

3. Arrosez abondamment (environ 10 l) et paillez, si possible avec des écorces de pin. Si vous plantez plusieurs pieds, espacez-les de 1 m environ.

Quel entretien ?

Arrosez-le régulièrement après sa mise en place, surtout en période de sécheresse, si possible avec une eau non calcaire.

Au printemps, un apport de poudre d’os marine est recommandé, pour favoriser une floraison abondante.

À l’automne, supprimez les branches mortes et les fleurs fanées. Au printemps, après les gelées, taillez 2 cm au-dessus des premiers bourgeons, en partant de l’extrémité de la branche.

Quand récolter ?

L’hortensia fleurit de juin à septembre. Toutefois, il sera préférable de couper les fleurs à la fin de la floraison, les derniers jours de septembre. Lorsque vous sectionnez les branches, laissez environ 10 cm de tige. Si vous souhaitez les faire sécher, suspendez-les tête en bas dans un lieu sombre et bien ventilé (grenier ou garage, par exemple).